Status Te Koop

Allen Lane, 376pp, 20

Er was een tijd DE ch'in dynastie in China, 221207BC als luxe echt iets betekende: Indiaas parels, buitenlandse kristal, parfums zoals mirre en, bovenal, de rode vertakking koraal van de Middellandse Zee. Coral kwam ergens lastig. Het was delicaat; in eerste instantie alleen keizers eigendom, dus iedereen wilde. Het was heerlijk als je leuk dat soort dingen, en zinloos tenzij je ervoor kiest om te geloven dat een punt had. Het was luxe gedefinieerd.

Uiteraard was het een perfecte mate statuut. De edele Wang K'ai was fel trots op zijn twee voeten van koraal, tot aan zijn rivaal, Shih Ch'ung, nam een ​​ijzeren staaf en sloeg het. Toen deed Shih iets echt wreed. Hij bood compensatie, wat betekende dat de onthulling van zijn eigen collectie van Threefoot koralen, fourfooters en nog veel meer, allemaal prachtig. Size matters: Shih was de betere van de twee.

Maar zijn triomf verpest alles. Als edelen koraal zou kunnen hebben, dan was het niet koninklijk meer. Xinru Liu, historicus van deze zaken, legt uit dat grote luxe waren eerst exclusief voor de koninklijke hoven, maar dan edelen raakte geïnteresseerd, dan is de "lagere sociale strata" dat is ons. Toen dat gebeurde, luxe moest helemaal opnieuw worden gedefinieerd.

Het is merkwaardig dat Dana Thomas, die "cultuur en mode" voor Newsweek doet, is hetzelfde verhaal vertellen twee millennia later, maar missen het punt. Deze keer is het een kwestie van eerlijke ambachtslieden die ooit maakte uitstekende dingen Dior de frockmaker, Louis Vuitton de trunkmaker, de mannen die parfums gebrouwen voor koningen, wier namen zijn nu activa van multinationals en wiens merken glijden in de dromen van de Japanse typisten en Californische huisvrouwen en magisch, hypnotisch, ze besteden.

Eens, je een koffer, want je reisde, en een goede gekocht als je het kon veroorloven. Als je Sammy Davis Jr je een koffer gekocht met een bar erin. New York samenleving vrouwen gekocht jurken van Worth in Parijs, want dat was het uniform, de prijs van de toelating om de ballen. In Versailles, parfum verlicht je door de stinkende dag. Zelfs de Herms Birkin tas, de bijna niet beschikbaar weekendtas, praktisch was voordat het werd iconisch: gewoon een manier om papieren te morsen te stoppen.

Toen kwam de marketing mannen en alles ging abstract. Je hoeft niet nuttig, uitstekende dingen te kopen; je streven naar de klas, de mooie nutteloosheid van de mensen die ze ooit gekocht. Exacte en persoonlijke productie stortte in milde oneerlijkheid: "Made in Italy" schoenen, vervaardigd in China, dan de zolen vast op in Italië; jurken waarvan de mouwen verliezen een halve centimeter te besparen op doek; chemische parfums omdat echte bloemen te veel kosten. Kleren hebben ze niet echt nodig voeringen, doe?bekijk meer Replica horloges Zwitserse en Rolex Explorer